갑자기 어지럽다면? 이석증 원인부터 증상, 치료법, 재발 방지 꿀팁까지 총정리

[ 목차]

 

• 이석증의 원인
• 이석증의 증상
• 이석증에 좋은 음식
• 이석증 치료 방법
• 이석증 재발을 막는 생활습관
• 마무리

 

 

 

몇 년 전, 갑자기 자는데 어지러움을 느꼈습니다. 처음에는 별 대수롭지 않게 여겼지만, 이후 계속 조금씩 어지러움이 지속되었어요. 결국 이비인후과를 방문해 여러 가지 검사를 받았고, '이석증'이라는 진단을 받았습니다. 하지만 의사는 이석증의 발병 원인이 너무 다양해 정확히 왜 발생했는지 알기는 어렵다고 했습니다. 이석증은 생각보다 흔한 질환이지만, 반복적으로 재발할 가능성이 있어 관리가 중요합니다. 실제로 저도 첫 번째 이석증 치료 후 몇 년이 지나 다시 한 번 재발했던 경험이 있습니다. 그때 다시 이석 정복 운동을 통해 증상을 완화할 수 있었지만, 재발을 막기 위해 평소 생활습관을 더 신경 쓰게 되었습니다. 이석증의 원인, 증상, 도움이 되는 음식, 치료 방법, 재발을 막는 생활습관에 대해 정리해보겠습니다.

 

이석증의 원인

이석증은 내이(內耳)의 전정기관에 있는 이석(칼슘 결정)이 정상 위치에서 이탈하여 반고리관으로 이동하면서 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

 

• 노화: 나이가 들면서 이석이 약해지고 쉽게 떨어져 나올 수 있습니다.
• 머리 외상: 사고나 운동 중 머리에 충격을 받으면 이석이 정상 위치에서 벗어날 수 있습니다.
• 귀 질환: 메니에르병, 전정신경염 등 귀 관련 질환이 이석증을 유발할 수 있습니다.
• 호르몬 변화: 특히 여성의 경우 폐경기 이후 호르몬 불균형으로 이석증이 발생할 가능성이 높습니다.
• 잘못된 자세: 장시간 고개를 숙이거나 특정 자세를 유지하는 경우 이석이 이동할 수 있습니다.
• 스트레스 및 피로: 과도한 스트레스와 피로는 신체의 균형을 무너뜨려 이석증을 유발할 수 있습니다.
• 기타 요인: 수면 부족, 영양 결핍, 탈수 등도 이석증을 유발할 수 있습니다.

 

이석증의 증상

• 어지럼증(현훈): 머리를 움직일 때(예: 누웠다가 일어날 때, 고개를 돌릴 때) 갑자기 심한 어지럼증이 발생합니다. 이 어지럼증은 보통 몇 초에서 1분 정도 지속됩니다.
• 구토 및 메스꺼움: 어지럼증이 심할 경우 구토나 메스꺼움을 동반할 수 있습니다.
• 균형 감각 상실: 몸이 휘청거리거나 걷기 어려운 느낌이 들 수 있습니다.
• 안구 떨림(안진): 어지럼증이 있을 때 눈이 빠르게 움직이는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 공간 감각 이상: 특정 자세에서 어지럼증이 심해지며, 불안감을 느낄 수 있습니다.

 

이석증에 좋은 음식

음식군	효과	대표 음식
비타민 D 함유 음식	칼슘 흡수를 돕고 이석 건강 유지	연어, 고등어, 달걀노른자, 표고버섯
칼슘이 풍부한 음식	뼈와 이석의 건강 유지	멸치, 우유, 치즈, 두부
수분 보충 음식	내이의 림프액 균형 유지	오이, 수박, 샐러리
항산화 음식	염증 완화 및 귀 건강 보호	블루베리, 시금치, 토마토
마그네슘 함유 음식	신경 기능 개선 및 근육 이완	아몬드, 시금치, 현미

 

 

이석증 치료 방법

 

이석증은 비교적 간단한 방법으로 치료할 수 있으며, 대부분의 경우 비수술적 치료로 증상을 완화할 수 있습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

 

1. 이석 정복 운동

이석 정복 운동은 이석증 치료의 가장 기본적이고 효과적인 방법입니다. 이석이 반고리관에서 벗어나 원래 위치로 돌아가도록 도와주는 운동으로, 병원에서 전문의가 시행하거나 집에서도 할 수 있습니다.

 

① 이플리(Epley) 운동

 

• 목적: 반고리관에 들어간 이석을 원래 위치로 되돌리는 운동입니다.
• 방법

         - 침대에 앉아 머리를 45도 정도 증상이 있는 쪽으로 돌립니다.

         - 그 상태로 누워 머리가 침대 밖으로 20도 정도 떨어지도록 합니다. (어지럼증이 발생할 수 있음)

         - 30초~1분 정도 유지한 후, 머리를 반대 방향으로 90도 돌립니다.

         - 몸도 같은 방향으로 돌려 옆으로 누운 자세를 취합니다.

         - 30초~1분 후 천천히 일어납니다.

• 효과: 대부분 1~3회 시행 후 증상이 호전됩니다.

 

② 브랜드-다롤프(Brandt-Daroff) 운동

 

• 목적: 어지럼증을 줄이고 균형 감각을 회복하는 자가 운동법입니다.
• 방법

         -  침대에 앉은 상태에서 머리를 45도 정도 한쪽으로 돌립니다.

         -  그 상태로 옆으로 눕고, 30초간 유지합니다.

         -  다시 앉은 후 반대 방향으로 같은 동작을 반복합니다.

         -  하루에 2~3세트, 각 세트당 5회씩 시행합니다.

• 효과: 집에서 쉽게 할 수 있으며, 증상 완화에 도움을 줍니다.

 

2. 약물 치료

이석증 자체를 치료하는 약은 없지만, 어지럼증과 동반된 증상을 완화하기 위해 약물을 사용할 수 있습니다.

 

① 항히스타민제

 

• 목적: 내이의 균형 기능을 안정시키고 어지럼증을 완화합니다.
• 대표 약물: 베타히스틴, 디멘하이드리네이트 등.
• 주의사항: 졸림을 유발할 수 있으므로 운전 전에는 복용을 피해야 합니다.

 

② 진정제

 

• 목적: 어지럼증이 심할 경우 신경을 안정시켜 증상을 완화합니다.
• 대표 약물: 디아제팜, 로라제팜 등.
• 주의사항: 장기 복용은 의존성을 유발할 수 있으므로 짧은 기간만 사용합니다.

 

③ 항구토제

 

• 목적: 어지럼증으로 인한 구토와 메스꺼움을 완화합니다.
• 대표 약물: 메토클로프라미드, 돔페리돈 등.
• 주의사항: 복용 후 졸릴 수 있으니 주의가 필요합니다.

 

3. 수액 요법

탈수는 이석증을 악화시킬 수 있으므로, 충분한 수분 섭취가 중요합니다. 특히 심한 어지럼증으로 인해 식사를 못 하거나 탈수가 우려될 경우, 병원에서 수액을 맞는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

4. 물리 치료 및 균형 훈련

이석증으로 인해 균형 감각이 저하될 수 있으므로, 재활 치료를 통해 균형을 회복하는 것이 중요합니다.

 

① 전정 재활 치료(Vestibular Rehabilitation Therapy, VRT)

 

• 목적: 균형 감각을 회복하고 재발을 예방합니다.
• 방법: 눈과 머리의 움직임을 조절하는 운동, 균형 유지 운동 등을 시행합니다.
• 효과: 꾸준히 시행할 경우 균형 감각이 점차 회복됩니다.

 

5. 수술적 치료(드물게 시행)

대부분의 이석증은 보존적 치료로 해결되지만, 극단적인 경우 수술이 고려될 수 있습니다.

 

① 중이 절제술

• 목적: 내이에 이석이 과도하게 쌓여 제거가 필요할 때 시행합니다.
• 방법: 귀 뒤를 절개하여 이석을 제거합니다.
• 주의사항: 수술 후 회복 기간이 필요하며, 드물게 청력 손실이 발생할 수 있습니다.

 

② 전정 신경 절제술

• 목적: 어지럼증이 극심하고 다른 치료로 효과가 없을 때 시행합니다.
• 방법: 전정 신경을 절제하여 어지럼증을 완화합니다.
• 주의사항: 수술 후 균형 감각이 일시적으로 저하될 수 있습니다.

 

이석증 재발을 막는 생활습관

• 이석증은 재발 가능성이 높으므로, 평소 생활습관을 관리하는 것이 중요합니다.
• 머리를 갑자기 움직이지 않기: 고개를 급격히 돌리거나 숙이는 동작을 피하세요.
• 충분한 햇빛 노출: 비타민 D 합성을 위해 하루 10~20분 정도 햇빛을 쬐세요.
• 규칙적인 스트레칭: 목과 어깨 스트레칭으로 혈액순환을 원활히 하세요.
• 충분한 수면: 피로가 쌓이지 않도록 규칙적인 수면을 취하세요.
• 스트레스 관리: 명상, 요가, 가벼운 운동 등으로 스트레스를 줄이세요.
• 이석 정복 운동: 의사의 지시에 따라 이플리 운동이나 브랜드-다롤프 운동을 꾸준히 하세요.
• 수분 섭취: 탈수를 방지하기 위해 하루 1.5~2리터의 물을 마시세요.

 

마무리

이석증은 갑작스러운 어지럼증으로 일상생활에 불편을 줄 수 있지만, 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 평소 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 스트레스 관리를 통해 이석증의 재발을 예방하는 것이 중요합니다. 증상이 지속되거나 심해질 경우 이비인후과 전문의와 상담하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.